A primera vista, el moho parece una especie de sustancia peluda, colorida y calcárea. Pero en realidad es un organismo vivo y, curiosamente, una de las primeras especies en evolucionar en este planeta. ¿Pero qué causa el moho? Vamos a averiguarlo.
¿Qué es el moho?
El moho es un miembro de la familia de los hongos, una rama separada de la vida, diferente de las plantas y los animales. Los científicos solían pensar que era un tipo de planta porque algunas variedades multicelulares crecen del suelo. Pero ahora creen que es más parecido a los animales debido a cómo procesa y digiere su alimento. Puedes encontrar mohos prácticamente en cualquier lugar del entorno natural, tanto en interiores como en exteriores. En la naturaleza, la mayoría de los mohos crecen en rocas o en áreas húmedas y mojadas donde otras especies no pueden sobrevivir. Sin embargo, en el mundo moderno, también hacen sus hogares en tuberías, madera, papel, paredes, telas, alfombras y muebles.
¿Qué causa el moho?
El moho es una parte natural del medio ambiente y desempeña un papel crítico en el ecosistema al descomponer materia orgánica muerta, como la corteza de los árboles o las hojas. Se reproduce liberando diminutas esporas en el aire. Cuando estas caen, comienzan a aumentar de tamaño y luego se dividen en nuevas células de moho. El moho es un extremófilo, lo que significa que puede sobrevivir en condiciones donde la mayoría de la vida no puede prosperar. Crecerá prácticamente en cualquier superficie donde haya humedad, por lo que a menudo aparece en los hogares. Solo el moho puede sobrevivir al duro ambiente interior.
Diferentes Tipos De Moho
Los tipos de moho y mildiu con los que es probable que entres en contacto se dividen en tres categorías amplias.
1. Toxigénico
Los mohos toxigénicos son una clase de hongos que causan serios problemas de salud. Los problemas pueden variar desde irritación ocular temporal hasta inmunidad comprometida. Los mohos toxigénicos reciben su nombre del hecho de que producen micotoxinas, sustancias químicas tóxicas contenidas en la superficie de las esporas del moho. Inhalarlas daña el cuerpo, provocando inflamación, destrucción celular y, a veces, fallo orgánico.
2. Patógeno
El moho patógeno es infeccioso, similar a los gérmenes. Si logra establecerse en tu cuerpo, se multiplicará, produciendo sustancias químicas dañinas que perjudican los tejidos circundantes. Las personas infectadas con este tipo de moho a menudo experimentan infecciones que se asemejan a la neumonía bacteriana.
3. Alérgeno
El grupo final de mohos cae en la categoría de alérgenos. Estos son los menos dañinos de todas las categorías de moho. Aún pueden causar efectos secundarios desagradables para personas con alergias preexistentes o asma. Sin embargo, la mayoría son más una molestia que una amenaza para la vida.
¿Qué enfermedad puede causar el moho?
En la mayoría de los hogares, los niveles de moho son tan bajos que no causan reacciones adversas. Sin embargo, a veces pueden provocar infecciones fúngicas y otras enfermedades.
Aspergilosis
Tome la aspergilosis, por ejemplo. Esta enfermedad resulta de una infección con mohos Aspergillus, un hongo común que prefiere establecerse en interiores. La mayoría de las personas inhalan esporas de Aspergillus todos los días sin que les causen enfermedad. Sin embargo, a veces, inhalar estas esporas puede llevar a problemas de salud, incluyendo reducción de la capacidad para oler, congestión, secreción nasal, dolor de cabeza, sibilancias, dificultad para respirar, tos, tos con sangre, pérdida de peso, dolor en el pecho y fiebre.
Blastomicosis
Un hongo que se encuentra de forma natural llamado Blastomyces causa la blastomicosis, una condición potencialmente grave. Las personas suelen contraer la enfermedad al pasar tiempo cerca de vías fluviales. Las esporas de Blastomyces se elevan del suelo cuando se perturba y entran en los pulmones. Desde aquí, pueden causar estragos en el sistema inmunológico, provocando síntomas graves como fatiga, dolor en el pecho y pérdida de peso.
infección por C. neoformans
- Neoformans es otro hongo que se encuentra de forma natural en todo el mundo. La mayoría de las personas nunca se enferman por él. Sin embargo, los pacientes con sistemas inmunológicos comprometidos son más susceptibles a infecciones graves del sistema nervioso central y los pulmones. Los síntomas incluyen dolor de cuello, náuseas, vómitos, confusión, fiebre y dificultad para respirar.
Esporotricosis
La esporotricosis, a menudo llamada la enfermedad del jardinero de rosas, es otra enfermedad relacionada con el moho causada por Sporothrix. Este moho crece en todo el mundo, pero es particularmente prevalente en los rosales y el heno. Las personas se infectan cuando diminutas partículas de moho penetran en su piel, generalmente a través de cortes, rasguños o poros regulares. Los síntomas de la condición dependen de dónde esté creciendo el hongo en el cuerpo. La esporotricosis cutánea generalmente conduce a un pequeño bulto indoloro que se desarrolla entre una y doce semanas después de la exposición. Si las esporas están en los pulmones, puede provocar tos, dolores en el pecho y dificultad para respirar.
Infección por Stachybotrys chartarum
Stachybotrys chartarum es uno de los mohos negros clásicos que la gente a menudo encuentra creciendo en los rincones de sus hogares. Por lo general, crece en materiales con alto contenido de celulosa, como paneles de yeso y tableros de yeso. Los investigadores todavía están tratando de determinar los efectos de infectarse con este tipo de moho, pero los síntomas varían desde alergias hasta problemas para respirar. De manera crítica, los efectos de inhalar estas esporas parecen ser idiopáticos. Eso significa que pueden variar sustancialmente de una persona a otra.
¿Cómo puedes evitar que crezca el moho?
Dada la gravedad de las enfermedades asociadas con el moho, ¿hay algo que puedas hacer para combatirlo? Todo comienza recordando qué causa el moho. Recuerda, al igual que todos los demás organismos vivos en el planeta, el moho requiere agua para crecer. Sin ella, no puede llevar a cabo sus procesos vitales. Así que cualquiera que quiera reducir el moho en su entorno debe centrarse primero en eliminar las fuentes de humedad. Los principales culpables del crecimiento de moho en el hogar son las fugas de tuberías y la humedad ascendente desde los cimientos. Sin embargo, el moho puede aparecer incluso cuando no hay humedad en las paredes. En los baños, por ejemplo, el moho puede sostenerse únicamente con el vapor de agua lanzado a la atmósfera por la ducha. Ten en cuenta que nunca puedes controlar el moho completamente. Es un componente natural de la biosfera de la Tierra. Así que cada vez que entra aire fresco en tu hogar, inevitablemente trae esporas de moho consigo. Sin embargo, puedes evitar que se multiplique hasta el punto en que pueda comenzar a causar problemas de salud. Ahora que sabes qué causa el moho, aquí tienes algunas cosas que puedes intentar:
- Elimine los problemas de humedad reparando las tuberías con fugas. Trate la humedad ascendente y limpie los derrames rápidamente.
- Reduzca la cantidad de polvo en su hogar. Las esporas de moho utilizan el polvo como portador para ayudarlas a asentarse en lugares donde pueden multiplicarse.
- Mejora la ventilación en tu hogar. Un flujo de aire adicional evita que el moho se asiente y también ayuda a reducir la humedad en tu hogar.
¿Cuál es la diferencia entre moho y mildiu?
Las personas usan los términos moho y mildiu indistintamente. Sin embargo, hay diferencias. Como discutimos anteriormente, es un hongo microscópico que crece en pequeños filamentos, llamados hifas. Por lo general, prosperan mejor en materiales que contienen compuestos orgánicos. Los mildius, por el contrario, tienden a crecer más vigorosamente en lugares donde los niveles de humedad son altos, como los alféizares de las ventanas y las paredes de las duchas. Los tipos comunes de mildiu incluyen el mildiu polvoriento y el mildiu velloso. El mildiu polvoriento generalmente aparece como manchas grises o blancas en las plantas y luego se vuelven marrones o negras a medida que maduran. El mildiu velloso comienza amarillo y luego lentamente se vuelve más marrón con el tiempo. Los agricultores a menudo lo encuentran creciendo en productos agrícolas, como papas y uvas. Tanto el moho como el mildiu producen un olor a humedad, especialmente en lugares con poca ventilación, como los sótanos. En general, el mildiu crece en un patrón plano que parece ya sea polvoriento o esponjoso, comenzando claro en color al principio de sus vidas. El moho, por el contrario, generalmente tiene una apariencia más borrosa o similar a la baba y una coloración más dramática. Muchos mohos son negros, pero también puedes encontrar variedades marrones, grises, verdes y azules.
Dónde buscar moho en tu hogar
Los lugares más comunes donde aparece el moho en tu hogar son:
- Alfombras mojadas
- Áreas alrededor de fregaderos o bañeras
- Cabinas de ducha, especialmente en la sección de bisagras
- Detrás de las paredes (donde podrías tener una tubería con fugas)
- Alrededor de las ventanas (particularmente aquellas que se dejan abiertas por períodos prolongados)
- A lo largo de paredes dañadas por el agua
- Lechada de baño, a menudo entre azulejos
Cómo probar la presencia de moho
A veces notarás manchas, olores y decoloración de objetos en tu hogar y te preguntarás si es moho. Las manchas suelen aparecer en la lechada entre los azulejos de tu baño o en las paredes de áreas propensas a la humedad de tu propiedad. Los olores son más comunes en baños, sótanos y áticos. Si crees que puedes tener moho en tu hogar, puedes usar una prueba de moho. En términos generales, la prueba de moho implica que un profesional tome una muestra de tu hogar y luego vea si algún moho crece en una placa de Petri. En unos pocos días, cualquier espora se multiplica, creando una colonia más grande que el profesional puede examinar. Al final, recibirás un informe que te dirá las especies que viven en tu hogar.
¿Qué causa el moho? La conclusión
En resumen, el moho es un tipo de hongo y una parte natural del medio ambiente. No puedes hacer nada para evitar que entre en tu hogar. Pero puedes prevenirlo abordando las causas. Reduce la humedad y el polvo en tu casa, y aumenta la circulación de aire.
