"Poliéster: ¡está en todas partes! Lee la etiqueta de prácticamente cualquier prenda de ropa que compres y hay una buena probabilidad de que este material sintético aparezca." ¿Pero es seguro usar tela de poliéster? ¿O alberga algunos peligros potenciales? "¿Es malo el poliéster para ti?" es la pregunta que abordamos en este artículo. Como descubrirás, el poliéster puede ser peligroso bajo ciertas condiciones. Sin embargo, el grado general de toxicidad probablemente sea bajo para la mayoría de las personas.
¿Qué es el poliéster?
El poliéster es "Not" in Spanish is "no." "una tela natural (como la lana o la seda). En cambio, los fabricantes la hacen a partir de petróleo extraído del suelo. Como muchos otros productos sintéticos, es popular porque es barato. Las marcas pueden fabricar telas a partir de componentes del petróleo crudo de manera más económica que con fuentes que requieren más mano de obra." Técnicamente hablando, el poliéster es un tipo de plástico sintético. Por esta razón, tarda mucho tiempo en descomponerse, entre 20 y 200 años, dependiendo de a quién le preguntes. El poliéster puro tiene una sensación casi gomosa que lo distingue de las fibras naturales que encuentras. Por lo general, los fabricantes de prendas no uses 100 por ciento poliéster pero en su lugar mezclan fibras para que los artículos se sientan más como ropa normal. Así, las etiquetas en las telas usualmente dirán algo como 80 por ciento poliéster, 20 por ciento algodón. (Cuanto mayor sea la calidad de la tela, menos poliéster usará el fabricante).
¿Cómo fabrican los fabricantes el poliéster?
El poliéster fue una tela desarrollada por primera vez en la Siglo XX por E.I. du Pont de Nemours y Co. La empresa quería saber si era posible fabricar fibras plásticas muy largas a partir de derivados del petróleo. Bajo el liderazgo del químico W.H. Carothers, la firma logró algunos avances significativos, desarrollando fibras de nailon en la década de 1930. Para 1946, du Pont compró los derechos para producir y vender telas de poliéster en los Estados Unidos y, en 1951, comenzó a venderlas bajo el nombre comercial Dacron. Existen dos versiones principales de poliéster en el mercado hoy en día. La primera es el PET regular, el tipo más popular. Es fuerte, elástico y resistente, lo que lo hace popular para la ropa. El otro es el PCDT. Las marcas suelen tejerlo en láminas más gruesas y luego lo comercializan para aplicaciones de uso intensivo, como cortinas o revestimientos de muebles. Para fabricar poliéster, los fabricantes primero reúnen los materiales que necesitan. El ingrediente principal es el etileno, que es un hidrocarburo derivado del petróleo. Las moléculas de etileno son el bloque de construcción básico que se convierte en hebras de poliéster durante el proceso de 'polimerización'. Para fabricar un hilo de filamento, los fabricantes reaccionan dimetil tereftalato con etilenglicol y un catalizador a alta temperatura. Luego calientan el compuesto resultante a una temperatura ligeramente más alta y lo combinan con ácido tereftálico para formar un nuevo poliéster. Una máquina luego lo extruye en cintas y lo prepara para el proceso de secado. Una vez seco, los fabricantes cortan el poliéster en chips y lo funden para formar una solución almibarada. Luego colocan los chips en una máquina llamada hilera con pequeños agujeros que rota la solución a alta velocidad. Durante esta etapa, los fabricantes pueden añadir productos químicos adicionales, como fragancias, retardantes de fuego y otras sustancias potencialmente tóxicas. A medida que la mezcla gira bajo calor, el poliéster comienza a salir por los agujeros. La fuerza centrípeta genera largos filamentos, forzando a todas las moléculas de la sustancia a alinearse. Esta alineación le da al poliéster su resistencia y flexibilidad. A medida que las fibras se secan, se vuelven fuertes y resistentes, no quebradizas como antes. Mientras el proceso "Sounds" se traduce al español como "sonidos." El poliéster complicado y giratorio es en realidad un proceso relativamente simple. Una vez que despegó en los EE.UU. después de 1951, docenas de fabricantes comenzaron a usar el material en todo el mundo, incluyendo Australia. El poliéster se convirtió en la tela preferida en la década de 1960, especialmente para las personas que buscaban servilletas y manteles lavables a máquina. Desde entonces, sin embargo, el poliéster ha estado lidiando con una imagen negativa. En el pasado, a los consumidores no les gustaba su tacto pegajoso. Pero ahora la principal preocupación son los posibles impactos que podría tener en la salud humana.
La toxicidad del poliéster
Desafortunadamente, el poliéster podría no ser seguro. Diferentes líneas de investigación están convergiendo en una visión negativa de la tela, haciendo que el caso en su contra sea más fuerte que nunca.
El poliéster puede liberar productos químicos irritantes en tu entorno cuando se calienta.
Secar telas de poliéster en una secadora podría ser potencialmente peligroso. La aplicación de calor puede permitir la liberación de gases de productos químicos nocivos, como el formaldehído. Lo mismo puede suceder por la noche cuando el cuerpo entra en contacto con las sábanas. Dormir sobre ropa de cama sintética puede liberar productos químicos dañinos, como los perfluoroquímicos, al aire que luego la piel absorbe. La evidencia de estudios en animales parece sugerir un vínculo causal entre la exposición a perfluoroquímicos a través de la piel y el daño al hígado, los riñones y los sistemas reproductivos."
El poliéster puede liberar carcinógenos.
La forma en que algunos fabricantes procesan las telas de poliéster también puede crear problemas. Como se discutió en la sección anterior, algunos fabricantes añaden químicos al poliéster para ayudar a que se mezcle mejor con el algodón, como el formaldehído y el amoníaco. Ambos químicos son irritantes y pueden exacerbar los síntomas del asma. Además, la EPA clasifica el formaldehído como un posible carcinógeno. basado en numerosos informes de laboratorio y ensayos en humanos. La organización cree que puede aumentar la probabilidad de leucemia mieloide. El formaldehído en niveles de aire superiores a 0.1 partes por millón también se asocia con una variedad de condiciones de salud menos severas (aunque angustiosas). Las personas expuestas al químico pueden experimentar náuseas, sibilancias, irritación de la piel, tos, ojos llorosos y sensaciones de ardor en la garganta. Algunos fabricantes añaden teflón al poliéster para ayudar a que permanezca sin arrugas después del lavado. Desafortunadamente, esto también puede hacerlo cancerígeno. El teflón es un tipo de perfluoroquímico que permite a los fabricantes ofrecer ropa libre de manchas y resistente a las arrugas. Pero la investigación muestra que puede entrar en el cuerpo y acumularse con el tiempo. La evidencia sugiere que puede causar serios problemas de salud como daño hepático y renal, además de problemas de salud reproductiva. Por último, las telas de poliéster suelen contener el carcinógeno antimonio. Los laboratorios detectan regularmente residuos de antimonio en alrededor del 80 al 85 por ciento de las fibras de poliéster porque los fabricantes úsalo como un catalizador en la producción de tereftalato de polietileno, la sustancia que luego extruyen en hilo. El antimonio permanece incrustado en el material y, según la investigación, puede causar irritación respiratoria, neumoconiosis, manchas de antimonio en la piel y síntomas gastrointestinales.
La exposición al poliéster puede causar alergias.
La piel de algunas personas puede sufrir una reacción alérgica cuando entra en contacto con el poliéster, una condición conocida como dermatitis de contacto. Los investigadores creen que esto ocurre debido a los compuestos tóxicos que contienen algunas telas de poliéster. Los signos de reacciones alérgicas al poliéster incluyen dermatitis de contacto, picazón, enrojecimiento y sequedad de la piel, y piel anormalmente caliente. Las personas que tienen reacciones severas pueden experimentar urticaria o ampollas en el cuerpo. También pueden experimentar problemas respiratorios o sensaciones de opresión en el pecho junto con dolor. "Por lo general, los síntomas de una reacción alérgica al poliéster aparecen en cuestión de minutos. Sin embargo, en algunos casos pueden tardar varios días en manifestarse."
¿Es más seguro el poliéster reciclado?
Dado los supuestos problemas de salud asociados con el poliéster regular, muchas personas se preguntan si las variedades recicladas son mejores. Hoy en día, la industria de la moda ecológica está publicitando sus productos como que contienen telas de poliéster basadas en PET reciclado. La mayor parte del poliéster reciclado proviene de botellas de plástico PET recicladas. Las plantas de procesamiento trituran las botellas y luego las cortan en pequeños trozos, las funden y luego extruyen hilo de manera muy similar a la descrita anteriormente. En general, es una opción ecológica porque reduce los desechos y la contaminación en una pequeña cantidad. Sin embargo, dado que se basa en procesos prácticamente idénticos a los anteriores, sigue siendo perjudicial para el cuerpo humano individual y para la Tierra. De hecho, en algunos casos, el poliéster reciclado puede ser más perjudicial. Esto se debe a que las telas pueden contener Bisfenol A (BPA) de botellas de plástico que contienen esta sustancia. Clínica Mayo "informes que la exposición al BPA puede provocar problemas en el cerebro y las glándulas prostáticas de los niños, aumentar la presión arterial e incrementar el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas, especialmente cuando se expone al calor."
Qué usar en lugar de poliéster
"Entonces, ¿hay alguna alternativa al poliéster que puedas usar? Afortunadamente, sí las hay." Si te preocupa que las sábanas de poliéster emitan gases durante la noche, reemplázalas con alternativas de algodón o seda. El algodón es la opción menos costosa y se siente bien en la piel. Es transpirable y biodegradable porque proviene de la planta de algodón. Si puedes, elige orgánico productos de algodón. Estos reducen el riesgo de exponerse a herbicidas y pesticidas potencialmente dañinos. También utilizan mucho menos agua y energía para producirse que sus contrapartes convencionales. El cáñamo es otra opción popular y ha sido cultivado durante miles de años en todo el planeta. Es uno de los materiales más sostenibles que puedes comprar porque requiere muy poca agua para crecer. Las versiones orgánicas también tienden a prosperar, permitiendo producir alrededor del doble de hilo por hectárea que el algodón. Es transpirable, renovable y se siente similar al lino contra tu piel. La seda es menos asequible, pero generalmente incluso más cómoda que las opciones naturales discutidas hasta ahora. Es natural, biodegradable y renovable, pero como proviene de insectos, no es vegana. Sin embargo, si aún deseas seda y no quieres dañar a los animales, entonces podrías optar por la llamada 'seda Ahimsa' o 'seda de paz', ya que estas son libres de crueldad. Ten en cuenta que cuando los fabricantes producen seda de manera ética y sostenible, se reduce el desperdicio y se incrementa la eficiencia energética de manera dramática. Por último, es posible que desees experimentar añadiendo más lino a tu colección. El lino proviene de la planta del lino, el mismo cultivo del que obtenemos las semillas de lino y el aceite de linaza. Usarlo se siente similar tanto al cáñamo como al algodón. Tiene una sensación ligeramente abrasiva pero robusta en la piel, algo que la mayoría de las personas encuentra familiar. Casi ninguna de las plantas de lino se desperdicia. Los fabricantes lo utilizan para hacer papel, biomateriales, aceites y otros tipos de tapicería. Al elegir telas alternativas, verifica si contienen poliéster. Como se ha discutido, los fabricantes a menudo mezclan poliéster con otros materiales para reducir costos y mejorar la durabilidad del producto.
¿Es seguro el tejido de poliéster? Una nota final
En este artículo, hemos señalado todas las pruebas. "Against" in Spanish is "contra." Usar poliéster como tela, destacando todas las posibles formas en que podría perjudicarte. Sin embargo, vale la pena señalar que la gran mayoría de las personas entran en contacto con esta tela todos los días de sus vidas sin efectos negativos. El poliéster no es tan peligroso como fumar, vivir una vida estresante o comer comida chatarra. Si puedes evitar calentar el poliéster en la secadora, eso ayuda a mejorar aún más la seguridad. Aquellos que estén preocupados deberían usar ropa que no contenga poliéster y cambiar a ropa de cama de algodón o seda. Si tienes tapicería de poliéster en tu hogar, úsala para telas que es poco probable que se calienten, como las cortinas. Tenga en cuenta que cambiar sus hábitos implicará algunos costos. Los fabricantes utilizan poliéster debido a la beneficios "que aporta a los consumidores. No están tratando deliberadamente de hacer daño a las personas. (La mayoría ni siquiera son conscientes de que hay un problema)." "El poliéster, por ejemplo, es duradero y ligero. Esto permite a los fabricantes reducir los costos de producción y envío. También es altamente resistente a las arrugas, lo que significa que no necesitas plancharlo. Simplemente puedes dejarlo secar al aire y tendrás una camisa perfectamente lisa." Los colores también tienden a verse más vibrantes en las prendas de poliéster. Así que si quieres comprar algo colorido, el poliéster suele ser el mejor sustrato. Más allá de eso, las prendas que utilizan poliéster tienden a mantener mejor su forma. Las camisas ajustadas pueden pasar por lavados repetidos y aún así acentuar la figura del usuario. Finalmente, está el hecho de que el poliéster es resistente a las manchas y, por lo tanto, fácil de limpiar. Los compuestos no se incrustan fácilmente en las fibras de la tela, saliendo a menudo con un lavado a baja temperatura. Descubre cómo limpiar manchas de aceite del poliéster. En resumen, por lo tanto, el poliéster no es necesariamente malo. Como la mayoría de las cosas, tiene costos y beneficios. Si decides usar este material, puedes hacer tu vida más conveniente. Sin embargo, también podrías estar exponiéndote a químicos dañinos.
