Auf den ersten Blick sieht Schimmel aus wie eine Art pelzige, bunte, kreidige Substanz. Aber es ist tatsächlich ein lebender Organismus - und interessanterweise - eine der ersten Arten, die sich auf diesem Planeten entwickelt haben. Aber was verursacht Schimmel? Finden wir es heraus.
Was ist Schimmel?
Schimmel ist ein Mitglied der Pilzfamilie - ein eigener Zweig des Lebens, der sich von Pflanzen und Tieren unterscheidet. Wissenschaftler dachten früher, dass es sich um eine Art Pflanze handelt, weil einige mehrzellige Varianten aus dem Boden wachsen. Aber jetzt glauben sie, dass es eher wie Tiere ist, weil es seine Nahrung verarbeitet und verdaut. Man kann Schimmel fast überall in der natürlichen Umgebung finden - sowohl drinnen als auch draußen. In der Natur wachsen die meisten Schimmelpilze auf Felsen oder in feuchten, nassen Gebieten, wo andere Arten nicht überleben können. In der modernen Welt finden sie jedoch auch in Sanitäranlagen, Holz, Papier, Wänden, Stoffen, Teppichen und Möbeln ihr Zuhause.
Was verursacht Schimmel?
Schimmel ist ein natürlicher Bestandteil der Umwelt und spielt eine entscheidende Rolle im Ökosystem, indem er abgestorbenes organisches Material wie Baumrinde oder Blätter abbaut. Er vermehrt sich, indem er winzige Sporen in die Luft freisetzt. Wenn diese landen, beginnen sie zu wachsen und teilen sich dann in neue Schimmelzellen. Schimmel ist ein Extremophil, was bedeutet, dass er unter Bedingungen überleben kann, in denen die meisten Lebensformen nicht gedeihen können. Er wächst auf praktisch jeder Oberfläche, auf der Feuchtigkeit vorhanden ist, weshalb er oft in Häusern auftaucht. Nur Schimmel kann die rauen Innenbedingungen überleben.
Verschiedene Arten von Schimmel
Die Arten von Schimmel und Mehltau, mit denen Sie wahrscheinlich in Kontakt kommen, fallen in drei breite Kategorien.
1. Toxigen
Toxigene Schimmelpilze sind eine Klasse von Pilzen, die ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen. Die Probleme können von vorübergehender Augenreizung bis hin zu beeinträchtigter Immunität reichen. Toxigene Schimmelpilze erhalten ihren Namen daher, dass sie Mykotoxine produzieren - giftige Chemikalien, die sich auf der Oberfläche der Schimmelsporen befinden. Das Einatmen dieser Stoffe schädigt den Körper und führt zu Entzündungen, Zellzerstörung und manchmal Organversagen.
2. Pathogen
Pathogene Schimmelpilze sind ansteckend, ähnlich wie Keime. Wenn sie in Ihrem Körper Fuß fassen können, werden sie sich vermehren und schädliche Chemikalien produzieren, die das umliegende Gewebe schädigen. Menschen, die mit dieser Art von Schimmel infiziert sind, erleben oft Infektionen, die einer bakteriellen Lungenentzündung ähneln.
3. Allergen
Die letzte Gruppe von Schimmelpilzen fällt in die allergene Kategorie. Diese sind die am wenigsten schädlichen aller Schimmelpilzkategorien. Sie können dennoch unangenehme Nebenwirkungen für Menschen mit bestehenden Allergien oder Asthma verursachen. Allerdings sind die meisten eher eine Belästigung als eine Lebensgefahr.
Welche Krankheiten kann Schimmel verursachen?
In den meisten Haushalten sind die Schimmelpilzwerte so niedrig, dass sie keine negativen Reaktionen hervorrufen. Sie können jedoch manchmal zu Pilzinfektionen und anderen Krankheiten führen.
Aspergillose
Nehmen Sie zum Beispiel Aspergillose. Diese Krankheit entsteht durch eine Infektion mit Aspergillus-Schimmelpilzen, einem häufigen Pilz, der sich gerne in Innenräumen ansiedelt. Die Mehrheit der Menschen atmet täglich Aspergillus-Sporen ein, ohne dass sie krank werden. Manchmal kann das Einatmen dieser Sporen jedoch zu gesundheitlichen Problemen führen, darunter eine verminderte Fähigkeit zu riechen, Verstopfung, laufende Nase, Kopfschmerzen, Keuchen, Atemnot, Husten, Bluthusten, Gewichtsverlust, Brustschmerzen und Fieber.
Blastomykose
Ein natürlich vorkommender Pilz namens Blastomyces verursacht die Blastomykose – eine potenziell ernste Erkrankung. Menschen infizieren sich normalerweise mit der Krankheit, wenn sie Zeit in der Nähe von Wasserwegen verbringen. Sporen von Blastomyces steigen aus dem Boden auf, wenn dieser gestört wird, und gelangen in die Lungen. Von dort aus können sie das Immunsystem beeinträchtigen und zu ernsthaften Symptomen wie Müdigkeit, Brustschmerzen und Gewichtsverlust führen.
C. neoformans-Infektion
- Neoformans ist ein weiterer natürlich vorkommender Pilz, der weltweit in der Umwelt zu finden ist. Die meisten Menschen erkranken nicht daran. Patienten mit einem geschwächten Immunsystem sind jedoch anfälliger für schwere Infektionen des zentralen Nervensystems und der Lungen. Zu den Symptomen gehören Nackenschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Verwirrung, Fieber und Atemnot.
Sporotrichose
Sporotrichose, oft als "Gärtnerkrankheit" bezeichnet, ist eine weitere schimmelbedingte Krankheit, die durch Sporothrix verursacht wird. Dieser Schimmel wächst weltweit, ist jedoch besonders häufig in Rosensträuchern und Heu anzutreffen. Menschen infizieren sich, wenn winzige Schimmelpartikel durch ihre Haut eindringen, normalerweise durch Schnitte, Kratzer oder normale Poren. Die Symptome der Erkrankung hängen davon ab, wo der Pilz im Körper wächst. Hautbasierte Sporotrichose führt normalerweise zu einem kleinen, schmerzlosen Knoten, der sich zwischen einer und zwölf Wochen nach der Exposition entwickelt. Wenn die Sporen in den Lungen sind, kann dies zu Husten, Brustschmerzen und Atemnot führen.
Stachybotrys chartarum-Infektion
Stachybotrys chartarum ist einer der klassischen schwarzen Schimmelpilze, die Menschen oft in den Ecken ihrer Häuser finden. Er wächst normalerweise auf Materialien mit hohem Zellulosegehalt, wie Trockenbauwänden und Gipskartonplatten. Forscher versuchen immer noch, die Auswirkungen einer Infektion mit dieser Art von Schimmel zu bestimmen, aber die Symptome reichen von Allergien bis hin zu Atembeschwerden. Kritisch ist, dass die Auswirkungen des Einatmens dieser Sporen idiopathisch zu sein scheinen. Das bedeutet, dass sie von Person zu Person erheblich variieren können.
Wie kann man das Wachstum von Schimmel verhindern?
Angesichts der Schwere der mit Schimmel verbundenen Krankheiten, gibt es etwas, das Sie tun können, um dagegen anzukämpfen? Alles beginnt damit, sich daran zu erinnern, was Schimmel verursacht. Denken Sie daran, genau wie alle anderen lebenden Organismen auf dem Planeten benötigt Schimmel Wasser zum Wachsen. Ohne Wasser kann er seine Lebensprozesse nicht durchführen. Jeder, der den Schimmel in seiner Umgebung reduzieren möchte, sollte sich daher zuerst darauf konzentrieren, Feuchtigkeitsquellen zu beseitigen. Die Hauptverursacher für Schimmelwachstum im Haushalt sind Rohrlecks und aufsteigende Feuchtigkeit aus den Fundamenten. Allerdings kann Schimmel auch dann entstehen, wenn überhaupt keine Wandfeuchtigkeit vorhanden ist. In Badezimmern beispielsweise kann sich Schimmel allein durch Wasserdampf halten, der durch die Dusche in die Atmosphäre gelangt. Bitte beachten Sie, dass Sie Schimmel niemals vollständig kontrollieren können. Er ist ein natürlicher Bestandteil der Biosphäre der Erde. Wann immer frische Luft in Ihr Zuhause gelangt, bringt sie zwangsläufig Schimmelsporen mit sich. Sie können jedoch verhindern, dass er sich so stark vermehrt, dass er gesundheitliche Probleme verursachen könnte. Jetzt, da Sie wissen, was Schimmel verursacht, hier sind einige Dinge, die Sie ausprobieren können:
- Beheben Sie Feuchtigkeitsprobleme, indem Sie undichte Rohre reparieren. Gehen Sie gegen aufsteigende Feuchtigkeit vor und beseitigen Sie Verschüttungen schnell.
- Reduzieren Sie die Staubmenge in Ihrem Zuhause. Schimmelsporen nutzen Staub als Träger, um sich an Orten niederzulassen, an denen sie sich vermehren können.
- Verbessern Sie die Belüftung in Ihrem Zuhause. Zusätzlicher Luftstrom verhindert, dass sich Schimmel festsetzt, und hilft auch, die Luftfeuchtigkeit in Ihrem Zuhause zu reduzieren.
Was ist der Unterschied zwischen Schimmel und Mehltau?
Die Begriffe Schimmel und Mehltau werden oft synonym verwendet. Es gibt jedoch Unterschiede. Wie wir bereits besprochen haben, handelt es sich um einen mikroskopischen Pilz, der in kleinen Filamenten wächst, die Hyphen genannt werden. Sie gedeihen normalerweise am besten auf Materialien, die organische Verbindungen enthalten. Im Gegensatz dazu neigt Mehltau dazu, kräftiger an Orten zu wachsen, wo die Feuchtigkeitswerte hoch sind, wie zum Beispiel auf Fensterbänken und Duschwänden. Zu den häufigsten Arten von Mehltau gehören Echter Mehltau und Falscher Mehltau. Echter Mehltau erscheint normalerweise als graue oder weiß gemusterte Flecken auf Pflanzen und wird braun oder schwarz, wenn er reift. Falscher Mehltau beginnt gelb und wird im Laufe der Zeit langsam bräuner. Landwirte finden ihn oft auf landwirtschaftlichen Produkten wie Kartoffeln und Trauben. Sowohl Schimmel als auch Mehltau erzeugen einen muffigen Geruch, besonders an Orten mit schlechter Luftzirkulation, wie Kellern. Im Allgemeinen wächst Mehltau in einem flachen Muster, das entweder pudrig oder flauschig aussieht und zu Beginn ihres Lebens hell gefärbt ist. Schimmel hingegen hat normalerweise ein flauschigeres oder schleimartigeres Aussehen und eine dramatischere Färbung. Viele Schimmelarten sind schwarz, aber es gibt auch braune, graue, grüne und blaue Varianten.
Wo man in Ihrem Zuhause nach Schimmel suchen sollte
Die häufigsten Stellen, an denen sich Schimmel in Ihrem Zuhause bildet, sind:
- Nasse Teppiche
- Bereiche um Spülen oder Badewannen
- Duschkabinen, insbesondere im Scharnierbereich
- Hinter Wänden (wo Sie möglicherweise ein undichtes Rohr haben)
- Um Fenster herum (insbesondere solche, die über längere Zeiträume offen gelassen werden)
- Entlang wasserbeschädigter Wände
- Fugenmörtel im Badezimmer, oft zwischen Fliesen
Wie man auf Schimmel testet
Manchmal bemerken Sie Flecken, Gerüche und Verfärbungen von Gegenständen in Ihrem Zuhause und fragen sich, ob es sich um Schimmel handelt. Flecken treten typischerweise in den Fugen zwischen den Fliesen in Ihrem Badezimmer oder an den Wänden in feuchtigkeitsanfälligen Bereichen Ihrer Immobilie auf. Gerüche sind häufiger in Badezimmern, Kellern und Dachböden. Wenn Sie denken, dass Sie Schimmel in Ihrem Zuhause haben könnten, können Sie einen Schimmeltest durchführen lassen. Im Allgemeinen beinhaltet die Schimmelprüfung, dass ein Fachmann eine Probe aus Ihrem Zuhause entnimmt und dann überprüft, ob Schimmel in einer Petrischale wächst. Über einige Tage hinweg vermehren sich die Sporen und bilden eine größere Kolonie, die der Fachmann untersuchen kann. Am Ende erhalten Sie einen Bericht, der Ihnen die in Ihrem Zuhause lebenden Arten mitteilt.
Was verursacht Schimmel? Das Fazit
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Schimmel eine Art Pilz und ein natürlicher Bestandteil der Umwelt ist. Sie können nichts dagegen tun, dass er in Ihr Zuhause gelangt. Aber Sie können ihn verhindern, indem Sie die Ursachen angehen. Reduzieren Sie Feuchtigkeit und Staub in Ihrem Zuhause und erhöhen Sie die Luftzirkulation.
